Katherine Johnson va néixer el 26 d'agost de 1918 a White Sulphur Springs, Virgínia Occidental, i ja des de molt petita va demostrar el seu talent per a les matemàtiques. Desgraciadament les lleis de segregació racial que imperaven en els Estats Units en aquella època feien que una afroamericana no pogués estudiar més enllà de vuitè curs en el seu comtat natal.
Es va graduar a la primerenca edat de 14 anys i amb 15 anys va continuar els seus estudis superiors en l'anomenada West Virginia State College, on va aconseguir els seus graus en Matemàtiques i Francès a l'edat de 18 anys
El 1937 la (gairebé) única opció d'una dona afroamericana per treballar fora de casa era dedicar-se a l'ensenyament. Va ser així com Katherine es va mudar a Marion (Virgínia) a exercir com a professora de matemàtiques, música i francès. Segons les seves pròpies paraules, va ser a Virgínia on va patir les conseqüències de la segregació racial i el racisme per primera vegada de forma conscient. Encara que també va ser a Virgínia on Katherine va lluitar d'alguna manera contra aquesta segregació; va ser un dels tres estudiants afroamericans (l'única dona) seleccionats per realitzar estudis de postgrau a la West Virginia University de Morgantown.
Corria l'any 1950 quan es va assabentar que la NACA ( National Advisory Committee for Aeronautics) , predecessora de la NASA ( National Aeronautics and Space Administration ), buscava dones afroamericanes per a tasques de càlcul en el Departament de Guia i Navegació. Katherine va començar a treballar per la NACA en 1953.
Amb el temps va ser destacant no només pels seus coneixements sinó també per les seves capacitats de lideratge. Tot i les barreres inicials que va poder patir a l'inici de la seva carrera a causa de la seva. doble condició de dona i afroamericana, a poc a poc es va anar guanyant el reconeixement dels seus col·legues. La seva sorprenent carrera com a matemàtica, científica espacial i informàtica teòrica la van convertir en tot un referent en la NACA / NASA
Es va graduar a la primerenca edat de 14 anys i amb 15 anys va continuar els seus estudis superiors en l'anomenada West Virginia State College, on va aconseguir els seus graus en Matemàtiques i Francès a l'edat de 18 anys
El 1937 la (gairebé) única opció d'una dona afroamericana per treballar fora de casa era dedicar-se a l'ensenyament. Va ser així com Katherine es va mudar a Marion (Virgínia) a exercir com a professora de matemàtiques, música i francès. Segons les seves pròpies paraules, va ser a Virgínia on va patir les conseqüències de la segregació racial i el racisme per primera vegada de forma conscient. Encara que també va ser a Virgínia on Katherine va lluitar d'alguna manera contra aquesta segregació; va ser un dels tres estudiants afroamericans (l'única dona) seleccionats per realitzar estudis de postgrau a la West Virginia University de Morgantown.
Corria l'any 1950 quan es va assabentar que la NACA ( National Advisory Committee for Aeronautics) , predecessora de la NASA ( National Aeronautics and Space Administration ), buscava dones afroamericanes per a tasques de càlcul en el Departament de Guia i Navegació. Katherine va començar a treballar per la NACA en 1953.
Amb el temps va ser destacant no només pels seus coneixements sinó també per les seves capacitats de lideratge. Tot i les barreres inicials que va poder patir a l'inici de la seva carrera a causa de la seva. doble condició de dona i afroamericana, a poc a poc es va anar guanyant el reconeixement dels seus col·legues. La seva sorprenent carrera com a matemàtica, científica espacial i informàtica teòrica la van convertir en tot un referent en la NACA / NASA
KATHERINE JOHNSON
Va ser l'encarregada de dur a terme els càlculs del Projecte Mercury desenvolupat per la ja NASA entre 1961 i 1963. Va calcular la trajectòria parabòlica del vol espacial de Alan Shepard , el primer nord-americà que va viatjar a l'espai a bord del Mercury Redstore 3 el 1961.
Va calcular la trajectòria del Apollo 11 que portaria l'home a la Lluna el 1969. A més els seus càlculs van ajudar a sincronitzar el mòdul lunar amb el mòdul orbital. Katherine comentava: "jo havia fet els càlculs i sabia que eren correctes, però podia passar qualsevol cosa" . De fet una cosa inesperada va passar durant la missió Apollo 13 i Katherine va ajudar, un cop avortada la missió, al fet que la nau tornés a la Terra implementant procediments i cartes de navegació.
També va participar en el programa Space Shutlle i en plans de missió a Mart fins a la seva jubilació, el 1986, després de trenta-tres anys de servei a la NASA.
Comentaris
Publica un comentari a l'entrada